Chaque animal vieillit, mais quand est-il senior ? Et que puis-je faire ?

– Écrit par IC Koutzarov, propriétaire de Big Dog Company –

Nos animaux vieillissent et même si vous le voudriez, vous ne pouvez pas arrêter le temps. Mais heureusement, nous disposons de suffisamment d'« outils » pour détecter précocement certaines maladies liées à l'âge, y remédier, les ralentir ou soulager la douleur. Comment savoir si votre chien est senior ? Et que faire si votre chien est senior ? Nous en discutons dans cet article.

En bref, vous pouvez diviser les étapes de la vie d'un chien en :

  • Chiot
  • Junior
  • Adulte
  • Senior
  • Gériatrique

Mais quand mon chien ou mon chat est-il senior ? Bien qu’un chien/chat vieillisse plus vite que les humains, l’affirmation « 1 année de chien équivaut à 7 années humaines » est trop simpliste. Entre autres choses, la taille de la race joue un rôle majeur, un Dogue Allemand ne vit (malheureusement) pas aussi longtemps qu'un Chihuahua. À cela s’ajoutent d’autres facteurs qui jouent un rôle : la génétique, la nutrition, les facteurs de stress externes et internes.

Dr. Richard T. Goldston a élaboré un tableau comparant l'âge des chiens et des chats à celui des humains. Ici, vous pouvez clairement voir que plus le chien/chat est lourd (gros), plus tôt le stade senior est atteint.

Mon chien est senior selon le tableau

Vous regardez peut-être maintenant avec les sourcils froncés parce que vous ne remarquez pas que votre chien est âgé. Oui, il a encore quelques cheveux gris autour du museau et des yeux, mais il court toujours facilement dans la forêt tous les jours.

C'est une bonne chose aussi !

Être senior ne veut pas forcément dire être malade/moins actif ! Mais arriver à ce stade signifie que les années vont jouer des tours à votre compagnon à quatre pattes, notamment à l'intérieur, par exemple :

  • L’animal bouge moins, est plus lent et renifle davantage, ce qui peut conduire à l’obésité.
  • Les processus de conversion, tels que la synthèse des protéines, sont moins efficaces
  • Le péristaltisme des intestins est plus lent (vitesse de passage des aliments)
  • Brûlure et absorption des aliments réduites
  • Les organes fonctionnent moins efficacement, par exemple la fonction de filtrage des protéines dans les reins.

Mesurer, c’est savoir…

Lorsque votre chien atteint un âge avancé, vous pouvez régulièrement (une fois par an, plus il est âgé, plus souvent) faire réaliser une analyse de sang et d'urine par votre vétérinaire (profil gériatrique, y compris SDMA). Cela donne un aperçu, entre autres :

    • Nombre de globules rouges/blancs, volume des cellules et taille
    • S'il existe des cellules inflammatoires (ce qui peut indiquer une inflammation dans le corps)
    • Les organes sont testés : thyroïde, foie, pancréas et reins (les reins sont souvent les premiers à présenter des problèmes liés à l'âge. Demandez au vétérinaire le test SDMA
    • B12 : vous pouvez choisir d’inclure un supplément de B12 dans le test sanguin
    • Urine : la valeur du pH de l'urine et l'étendue de toute perte de protéines (reins)
  • Pour d’autres symptômes inexpliqués (toux, respiration sifflante, étirements fréquents), vous pouvez également réaliser une échographie des organes. C'est ainsi que j'ai découvert que Muffin avait une tumeur à la rate.

En fonction des résultats, vous pourrez éventuellement ajuster la nourriture et ajuster le régime alimentaire avec des suppléments. Ce sera le sujet d'une prochaine newsletter. En attendant, si vous avez des questions, vous savez où nous trouver ! (info@bigdog.nl)