Ieder dier wordt ouder, maar wanneer zijn ze een senior? En, wat kan ik doen?

– Geschreven door I.C. Koutzarov, eigenaar Big Dog Company –

Onze dieren worden ouder, en hoewel je het wel zou willen, de tijd kun je niet stoppen. Maar gelukkig hebben we genoeg ‘gereedschap’ om bepaalde ouderdom gerelateerde ziekten vroegtijdig te ontdekken, te verhelpen, vertragen, of de pijn te verlichten. Hoe herken je of je hond een senior is? En wat moet je doen als je hond een senior is? Dat bespreken we in dit artikel.

In het kort kun je de stadia van een hondenleven verdelen in:

  • Puppy
  • Junior
  • Volwassen
  • Senior
  • Geriatrisch

Maar wanneer is mijn hond of kat een senior? Hoewel een hond/kat sneller oud(er) wordt dan mensen, is de uitspraak ‘’1 hondenjaar gelijk staat aan 7 mensenjaren’’ te kort door de bocht. Onder anderen de grootte van het ras speelt een grote rol, een Duitse Dog wordt (helaas) minder oud dan een Chihuahua. Daarnaast zijn er nog andere factoren die een rol spelen: genetica, voeding, externe en interne stress factoren.

Dr. Richard T. Goldston heeft een tabel ontwikkeld waarin de leeftijd van honden en katten wordt vergeleken met de leeftijd van mensen. Hier zie je goed dat hoe zwaarder (groter) de hond/kat, hoe eerder het senior stadium wordt bereikt.

Mijn hond is senior volgens de tabel

Misschien kijk je nu met gefronste wenkbrauwen want je merkt helemaal niet dat je hond senior (oud) is. Ja, hij heeft wat meer grijze haren rond zijn snuit en ogen, maar hij rent nog steeds met gemak elke dag een rondje Bos.

Gelukkig maar!

Senior zijn betekent niet per definitie ziek/minder actief zijn! Maar het bereiken van deze fase betekent wel dat de jaren parten gaan spelen met je viervoeter, met name aan de binnenkant, bijvoorbeeld:

  • Het dier beweegt minder en is langzamer, meer aan het snuffelen, dit kan leiden tot overgewicht.
  • Omzettings-processen, zoals eiwit-synthese, zijn minder efficiënt
  • De peristaltiek van de darmen is trager (passage snelheid van het voedsel)
  • Verbranding en opname van voedsel verminderd
  • Organen werken minder efficiënt, bijvoorbeeld de filterfunctie van eiwitten in de nieren.

Meten is weten…

Wanneer je hond de senioren leeftijd bereikt, kun je regelmatig (1x per jaar, hoe ouder hoe vaker per jaar) een bloed- en urine test laten uitvoeren bij je dierenarts (geriatrisch profiel, incl. SDMA). Dit geeft o.a. inzicht in:

    • Aantal rode/witte bloedcellen, het volume van de cellen, en de grootte ervan
    • Of er ontstekingscellen zijn (wat kan duiden op een ontsteking in het lichaam)
    • De organen worden getest: schildklier, lever, pancreas en nieren (de nieren vertonen vaak als eerste ouderdomsproblemen. Vraag de dierenarts om de SDMA test
    • B12: je kunt opteren om de B12 extra mee te nemen in de bloedtest
    • Urine: De PH waarde van de urine en mate van eventueel eiwit verlies (nieren)
  • Bij andere, onverklaarbare verschijnselen (hoesten, hijgen, vaak uitrekken) kun je ook een echo laten maken van de organen. Dit is hoe ik er achter was gekomen dat Muffin een tumor op haar milt had.

Aan de hand van de uitslagen zou je eventueel het voer kunnen aanpassen en de voeding aanpassen met supplementen. Dit zal een onderwerp zijn voor een volgende nieuwsbrief. In de tussentijd, als je vragen hebt, je weet ons te vinden! (info@bigdog.nl)